En 2007, el Capt. Christo Laptalo junto con el CO y BSN del Reefer “Coral Sea” fueron arrestados en el
Puerto de Aegion (Grecia) acusados de tráfico ilícito de drogas. Habían
encontrado 50 Kg de droga en un contenedor de bananas en las bodegas del barco.
Laptalo fue condenado a 14 años de prisión. Felizmente a los 16 meses, luego de
una apelación, salió libre de cargos. Pero con la vida y lo poco que le quedaba
de su carrera: arruinada (tenía más de 40 años en la mar). Hasta donde sé algo
similar ocurre con el “Manzanares” donde han arrestado a colegas nuestros
incluyendo al capitán, en Puerto
Príncipe (Haití). Salta la pregunta: Son los capitanes culpables de tráfico de
drogas por haberla encontrado en las bodegas de sus barcos?. Eso lo determinan
los jueces, que proceden de acuerdo a una acusación fiscal. El fiscal griego
acusó al capitán bajo el principio de “command responsability”. Es decir, es
culpable por el sólo hecho de ser el Capitán. Las funciones de los capitanes
tiene tres aspectos: náutico, administrativo y como representante del armador. En
el primer, caso es responsable de la seguridad del barco, la tripulación y la
carga. Pero en ningún lugar se dice que es el policía del puerto, ni el zar
antidrogas. Y en caso de contenedores, éstos llegan sellados al barco. El capitán
no sabe lo que le embarcan, eso es responsabilidad del Shipper. Como capitán y
de acuerdo al contrato de transporte (como representante del Carrier) le
corresponde cuidarla y llevarla a salvo a puerto de destino, pero no puede
saber lo que lleva. Sería imposible saber lo que lleva cada una de esas cajas! En
todo caso, sería muy costoso averiguarlo. Y quien pagaría eso?.
Pero hay una cosa cierta. Todos son inocentes hasta que se pruebe lo contrario (en
un debido proceso) y los casos: “Coral Sea”, “Therese” “Hebei Spirit”,
“Prestige” y ahora “Manzanares” y otros más, cuyos marinos fueron arrestados sin
un debido proceso, evidencian casos de Criminalización, tema de mucha
preocupación para todos los marinos. Lo que sí es importante recordar, es que en
el caso del Capt. Laptalo, la presión de las asociaciones de marinos en Croatia,
fue FUNDAMENTAL. Presión que llegó vía prensa hasta el propio gobierno y a la
ITF, quienes monitorearon todo el juicio y designaron a un abogado para apoyar
al Capitán. Dicen que el jefe de policía
de Aegion, respondiendo una pregunta del abogado sobre qué pruebas tiene contra
los marinos digo: “hemos encontrado droga en un barco. Dedo arrestar a alguien”.
Estas injusticias contra los marinos debe parar!
Capt. F.Pretell/pretellmaritimeaffairs.blogspot.com
